Estamos dispostos a pagar o preço da sustentabilidade?

Muita gente aponta as empresas como as grandes vilãs do meio ambiente e da sustentabilidade em geral, mas levo a questão para um nível mais profundo e pergunto: e nós, consumidores, o quanto somos responsáveis? Não estou falando do consumo consciente, de redução, reutilização, muito menos de reciclagem. Falo, literalmente, do preço a se pagar pela sustentabilidade.

Lembremos o enredo de uma história recente: o Wal-Mart por anos e anos e anos teve problemas relacionados à exploração do trabalho. A Nike em meados da década de 90 foi acusada de ser conivente com o trabalho escravo na Ásia. A Friboi tomou um solavanco do Greenpeace, que disse que a carne oriunda da região norte era proveniente de desmatamento.  E por aí vai...

Some às lembranças um fato bem cruel do sistema capitalista e não tem hipócrita pintado de verde que conseguirá provar o contrário: independente custo de produção de um produto e do quanto o consumidor é sensível a preço, somente em último caso o “patrão” vai se dispor a perder margem de lucro.

Dito isso, fica claro que para se ter preços baixos e/ou acessíveis a todos, será necessário promover  redução de custos. Essa redução pode acontecer de duas maneiras. Lembram quando escrevi sobre as ferramentas de engenharia quelevam à sustentabilidade? Eficiência de processos é o mundo ideal e seria perfeito se todos seguissem essa linha.

Mas e quando a empresa quer ir por um caminho mais fácil, mais rápido e menos trabalhoso? O que ela faz para se manter competitiva num mercado cada vez mais comoditizado, principalmente na economia atual, globalizada, e, onde a classe C aumentou consideravelmente o seu consumo ao mesmo tempo em que é muito sensível a preço?

Voltando três parágrafos, repito: somente em caso de morte os patrões/acionistas se disporão a ter perdas na margem de lucro. O corte começa no cafezinho, passa por redução de benefícios, downsizing, chega na cadeia de fornecedores (quebrando-os muitas vezes), na troca de matérias primas por outras de qualidade inferior e procedência duvidosa, terceirização e precarização do trabalho (quando não a utilização de mão de obra análoga à escrava), degradação ambiental, conflitos sociais...

Não estou tirando as empresas da reta, afinal, muitas ainda seguem a máxima do Milton Friedman, de que a responsabilidade social das empresas se resume ao aumento do lucro. Já ouvi, até gente grande dentro de empresa grande falando que responsabilidade social corporativa/sustentabilidade é pagar imposto.

Acontece que o lucro a qualquer preço simplesmente mostra-se inviável em um cenário futuro de não muito longo prazo. Só que não sejamos cínicos; essa responsabilidade ou a culpa de como está não o mercado não é só das empresas. É nossa também enquanto consumidor. Então, por mais que não esteja escrito em rótulos de produtos, vale a reflexão do quanto a nossa conivência por preços baixos estimulam a insustentabilidade corporativa.

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